U razdoblju od 01. do 11. kolovoza 2026. godine, istraživači Hrvatskog šumarskog instituta dr. sc. Marta Kovač i dr. sc. Milan Pernek boravili su u Južnoafričkoj Republici u posjetu Institutu za šumarsku i poljoprivrednu biotehnologiju (Forestry and Agricultural Biotechnology Institute – FABI) Sveučilišta u Pretoriji.
Posjet je realiziran u sklopu HRZZ projekta BLUSTA-COM – „Zajednice gljiva uzročnika plavila drva u domaćim i invazivnim populacijama borovih potkornjaka“, koji vodi dr. sc. Marta Kovač, s ciljem jačanja međunarodne suradnje te usklađivanja metodologije istraživanja ofiostomatoidnih gljiva koje prenose kukci potkornjaci.
Tijekom boravka istraživači su zajedno s kolegama iz FABI-ja proveli višednevni terenski rad u borovim šumama na istoku Južnoafričke Republike, kojima gospodari tvrtka SAPPI. Rad je uključivao pregled i prikupljanje ulova iz feromonskih klopki, uzorkovanje potkornjaka ispod kore napadnutih stabala te obradu prikupljenog materijala. Posebna pažnja posvećena je usklađivanju terenskih i laboratorijskih metodologija kako bi se omogućila usporedivost rezultata istraživanja provedenih u Hrvatskoj i Južnoafričkoj Republici.
U fitopatološkim laboratorijima FABI-ja nastavljen je rad na obradi uzoraka i izolaciji gljiva, kao i na analizi DNA sekvenci i molekularnoj identifikaciji ofiostomatoidnih gljiva.
U sklopu posjeta dr. sc. Marta Kovač predstavila je projekt BLUSTA-COM i dosadašnje rezultate istraživanja, nakon čega je održan okrugli stol s istraživačima FABI-ja posvećen aktualnim istraživanjima i mogućnostima nastavka i proširenja suradnje.
Boravak u Južnoafričkoj Republici predstavlja važan korak u provedbi projekta BLUSTA-COM te daljnjem povezivanju Hrvatskog šumarskog instituta s vodećim međunarodnim istraživačkim institucijama u području šumarstva.
